Золотистый стафилококк (Staphylococcus aureus) – грамположительная бактерия, относящаяся к условно-патогенным микроорганизмам. Имеет важное клиническое значение, так как может длительное время бессимптомно обитать на поверхности слизистых оболочек и кожи человека, вызывая заболевание только в случае снижения иммунного статуса либо уменьшения количества нормальной микрофлоры. В зависимости от места обитания в организме может вызывать различные заболевания (патологические процессы в верхних и нижних дыхательных путях, инфекционно-воспалительные заболевания кожи, кишечные инфекции и пр.). Важную роль играет в патологии новорождённых и детей грудного возраста, исходя из чего обследование на наличие данного микроорганизма обязательно для беременных. Так как скрытое бактерионосительство S. aureus достаточно распространено, обязательному обследованию на наличие микроорганизма в верхних дыхательных путях подлежат работники сферы общественного питания, медицинские сотрудники и некоторые другие категории населения. Микробиологический метод позволяет выделить золотистый стафилококк на специальных питательных средах, тем самым выявить его наличие в организме (и возможную роль в развитии патологии) либо скрытое бактерионосительство.