ДНК-тест на материнство позволяет установить, может ли женщина являться биологической матерью конкретного ребенка или нет. Соответственно, ДНК-тест на отцовство позволяет установить, является ли мужчина биологическим отцом конкретного ребенка или нет.

В основе молекулярно-генетического метода исследования лежит идентификация аллелей ряда полиморфных локусов, уникально наследуемых ребенком от биологических родителей.