Железо – один из важнейших микроэлементов в организме. Оно входит в состав гемоглобина эритроцитов и таким образом участвует в переносе кислорода. На ранних стадиях дефицит железа может протекать бессимптомно. Для анемии характерны хроническая слабость, головокружение, головные боли. Железо всасывается из пищи и затем переносится трансферрином – специальным белком, который образуется в печени. Когда железа начинает не хватать, например в случае уменьшения приема его с пищей или скрытых кровопотерь (например, гастрит, эндометриоз), организм начинает использовать резерв из тканей. Количество ферритина при этом, соответственно, уменьшается. Уровень ферритина бывает сниженным задолго до появления симптомов железодефицита и позволяет вовремя диагностировать анемию. При дефиците витамина D уровень кальция компенсируется за счет его мобилизации из костной ткани, что может привести к остеомаляции, рахиту у детей и остеопорозу у взрослых. Риск недостатка витамина D выше у пожилых людей, жителей регионов с преобладающей пасмурной погодой, у людей, мало бывающих на улице днем, при солнечном свете.